Pferderasse – Das Quarter Horse ist eine Pferderasse, die in den westlichen Staaten der USA und Kanada beheimatet ist. Quarter Horses sind die Hirtenpferde der Cowboys. Sie zeichnen sich durch einen sehr stark ausgeprägten Cow Sense aus und werden zur Gruppe der Westernpferde bzw. Western Horses gerechnet. Der Name Quarter Horse geht auf den Distanzbegriff „a quarter of a mile“ (übersetzt: eine Viertelmeile, was ca. 400m entspricht) zurück. Viertelmeilen-Rennen sind auch heute noch populäre Kurzstreckenrennen in den USA. Im 19. Jahrhundert wurden diese Rennen von den Siedlern im Westen auf den Dorfstraßen durchgeführt, um bei Volksfesten die Besucher zu unterhalten und als Leistungsprüfung für die Zucht. Die Rasse des Quarter Horse geht auf den Mustang zurück, wobei Englisches Vollblut zur Veredlung eingekreuzt wurde. Der erstaunliche Schnellspurt, die enorme Wendigkeit, der angeborene Instinkt für das Rinderverhalten und die kompakte Größe machen die Pferde zu optimalen Partnern für die Herdenarbeit. Das Stockmaß liegt zwischen 150cm und 155cm. Das Quarter Horse steht kompakt auf kurzen Beinen, hat einen relativ tief aufgesetzten Hals und einen kurzen Rücken. Die Kruppe ist extrem stark bemuskelt, breit, lang und schräg abfallend. In erster Linie sind Füchse und Braune verbreitet. Gefleckte und gescheckte Pferde sind nicht in der Zucht erwünscht. Sie werden gesondert als Pinto (Paint) oder Appaloosa registriert und geführt. Das Quarter Horse ist ein extrem beliebtes Freizeit- und Familienpferd, das sich durch einen guten Charakter, Genügsamkeit und Ausdauer auszeichnet. Zudem bietet es einen leichten, weich auszusitzenden Trab, der als Pleasure trot bezeichnet wird. Über 2,6 Millionen Pferde der Rasse sind beim weltweit größten Pferdezuchtverband der American Quarter Horse Association registriert.

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